Santo Gerald of Aurillac, Memilih Hidup Saleh Walau Bukan Bergabung sebagai Anggota Ordo

Meskipun memiliki masalah dengan fisiknya, Gerald dianggap sebagai seorang bangsawan yang baik dan murah hati, dia menunjukkan kemurahan hatinya kepada orang hukuman dan belas kasihnya kepada kaum miskin.

Dia berkeinginan untuk menjadi seorang biarawan, namun tanggung jawabnya sebagai seorang bangsawan membuatnya sulit untuk bisa memenuhi keinginannya.

Setelah ayahnya meninggal, Gerald kemudian menjadi penerus ayahnya. Terdorong oleh semangat keimanannya, Gerald berniat untuk menyumbangkan tanahnya kepada Paus, namun dia dihalangi oleh temannya, Uskup Gausbert dari Rodez.

Uskup menasihatinya bahwa dia bisa lebih maksimal melakukan kebaikan dengan menjalani kehidupan yang saleh secara pribadi sekaligus melayani kebutuhan rakyatnya di depan umum, dan Gerald melakukannya.

Gerald mencukur sebagian kecil rambut di kepalanya dan juga kumisnya, dia juga merahasiakan pengabdian pribadinya kepada Gereja sehingga dia bisa mempertahankan kredibilitas dan otoritas di depan umum.

Gerald juga mengambil sumpah kemurnian pribadi, dia tidak pernah menikah dan tidak memiliki keturunan. Meskipun dia tidak pernah bergabung dengan ordo religius atau biara, namun dia hidup dengan penuh devosi dan dengan tekun menjalankan Doa Harian.

Gerald kemudian berhasil melakukan peziarahan ke Roma dan mendonasikan sebagian tanahnya kepada Gereja.

Dia juga mendirikan sebuah gereja dan sebuah biara di tanah miliknya, yang sengaja didirikannya sedemikian rupa sehingga biara itu bebas dari campur tangan siapapun kecuali Roma.

Gerald menjadi teladan seorang bangsawan yang menjembatani kesenjangan antara kebajikan religius dan otoritas sekular. Dia menunjukkan bahwa tidak mustahil untuk mempergunakan kekuasaan dan kekayaan sembari menjalani hidup dengan penuh kesalehan dan kebajikan.

St Odo menggambarkan bagaimana Tuhan juga berkenan untuk menghormati hamba-Nya St Gerald dengan karunia mukjizat. Meskipun dia menolak dengan kerendahan hati untuk meletakkan tangan pada orang sakit, dia tetap sering menyembuhkannya.

Orang sakit akan mencuri air yang telah dicuci tangannya, dan banyak yang akan sembuh. St Odo memberi contoh praktik ini, di antaranya adalah sebagai berikut:

Seorang warga negara tertentu di dekat biara Solignac memiliki seorang putra yang buta. Setelah meratap untuk waktu yang lama bahwa putranya ditindas oleh kebutaan dan kemiskinan, dia diperingatkan dalam mimpi bahwa dia harus pergi ke Count Gerald dan memandikan mata putranya dengan air di mana dia telah mencuci tangannya.

Pria itu mempercayai mimpi itu, dan tiba di kastil, mengungkap keinginannya.

Ketika Count mendengar hal ini, dia gelisah dalam pikiran dan mengatakan kepada lelaki itu bahwa dia salah karena menanyakan hal semacam itu.

Pria itu, pura-pura pergi, mengambil air dari salah satu pelayan. Kembali ke rumah dan memanggil nama Kristus, dia memandikan mata buta putranya, yang menerima penglihatannya. Dan perbuatan lain mengikuti yang ini.