Biografer pertama Santo Fransiskus, Thomas dari Celano, menggambarkan malam Natal 1223, yang kedelapan ratus tahunnya kami rayakan tahun ini. Ketika Fransiskus tiba, dia menemukan palungan dengan jerami, lembu, dan keledai.
Sebelum adegan Natal, orang-orang yang membanjiri tempat itu menunjukkan sukacita yang tidak terkatakan, belum pernah dirasakan sebelumnya.
Kemudian imam, di palungan, dengan khidmat merayakan Ekaristi, menunjukkan hubungan antara Inkarnasi Anak Allah dan Ekaristi.
Pada kesempatan itu, tidak ada patung di Greccio: adegan Natal diciptakan dan dialami oleh mereka yang hadir.
Saya yakin bahwa adegan Natal pertama, yang menyelesaikan karya besar penginjilan, juga dapat menjadi kesempatan hari ini untuk memanggil ketakjuban dan keheranan.
Dengan demikian, apa yang disadari oleh kesederhanaan tanda itu oleh Santo Fransiskus tetap ada hingga saat ini sebagai bentuk nyata dari keindahan iman kita.
Kota Vatikan, 27 September 2023
FRANCISCUS