Pekerja bantuan Kristen mempunyai keprihatinan yang sama dengan Paus Fransiskus bahwa biara-biara dan gereja-gereja kuno sekarang mungkin akan dihancurkan.
Joel Veldkamp, juru bicara kelompok hak asasi manusia Christian Solidarity International, terkejut.
“Saya melihat video dari sumber berita yang saya percaya tentang pasukan Azerbaijan yang menembaki sebuah biara abad ke-13 di Nagorno-Karabakh. Itu baru permulaan,” ujarnya.
Namun, Hikmet Hajiyev, penasihat presiden Azerbaijan, menyatakan bahwa warga Armenia tidak perlu takut.
“Kami sungguh menyayangkan bahwa masyarakat sipil telah memutuskan, banyak dari mereka, untuk pergi. Dan tentu saja, dalam hal ini, kami menghormati kebebasan memilih dan kebebasan bergerak,” tegasnya.
Jangan katakan hal itu kepada jurnalis Armenia, Siranush Sargsyan, yang mengenang kengerian saat Azerbaijan merebut kembali Nagorno-Karabakh.
“Tetangga saya kehilangan salah satu putranya. Satu lagi, guru sejarah saya meninggal dan putranya terluka, dalam serangan Azerbaijan. Dan ini hanya dari desa saya. Saya bertemu dengan beberapa ibu yang kehilangan dua anak laki-laki, tiga anak laki-laki,” ujarnya sambil memotong perkataannya sambil menangis.
"Dan beberapa [yang selamat] tidak mereka kenal, tidak ada informasi. Kami kehilangan begitu banyak orang. Kami hampir semua saling mengenal. Dan ini seperti kisah keluarga saya," tambah jurnalis tersebut.
Sargsyan dan yang lainnya menikmati kebebasan relatif setelah kelompok separatis memisahkan diri dari Azerbaijan setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1990an.
Ketika Azerbaijan merebut kembali wilayah tersebut, hampir seluruh penduduk Armenia telah meninggalkan wilayah tersebut.
Reporter penyiar Al Jazeera, Osama Bin Javaid, menyaksikan bagaimana kota utama di Nagorno-Karabakh, Khankendi, telah ditinggalkan.
“Di sini, di pusat kota, Anda tidak akan mendengar apa pun jika saya diam. Sama sekali tidak ada seorang pun yang tersisa di sini selain beberapa orang lanjut usia, orang cacat, dan lainnya,” ujarnya di tengah kursi dan barang-barang lainnya yang tampaknya telah ditinggalkan di belakang dengan tergesa-gesa.
“Beberapa anak anjing telah mengikuti kami kemana-mana, mungkin mencari makanan. Sulit untuk menggambarkan perasaan ketika Anda memasuki sebuah kota ketika Anda melihat gambar-gambar di mana terdapat begitu banyak aktivitas. Tapi sekarang kota itu menjadi kota hantu tanpa jiwa yang tersisa," reporter itu menjelaskan.
Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada akhir pekan bahwa dia yakin kesepakatan damai antara Armenia dan Azerbaijan dapat dicapai jika kedua belah pihak menunjukkan niat baik.
Dia sebelumnya mengusulkan diadakannya pembicaraan antara kedua negara di Moskow.
Namun apa pun hasil diskusi tersebut, para pengungsi di sini tampaknya tidak berminat untuk kembali ke Nagorno-Karabakh di bawah pemerintahan Azerbaijan. ***