Kutu sederhana berevolusi menjadi karakter tulisan yang mewakili suku kata dalam bahasa sekitar 3000 SM.
Pesan yang jauh lebih kompleks dapat direkam dengan representasi suku kata tersebut, dan tulisan mulai mencerminkan bahasa lisan untuk pertama kalinya.
Agama, royalti, dan bisnis adalah topik hari itu.
Dan sementara tulisan paling awal menempel pada bisnis yang sulit, bentuk tulisan yang belakangan (tetapi masih sangat awal) ini memungkinkan orang yang terpelajar untuk merekam hal-hal yang lebih samar seperti gagasan.
Mesir: sekitar 3.200 SM
Jika Anda pernah melihat gambar piramida Mesir (atau Anda cukup beruntung untuk melihatnya secara langsung), maka Anda tahu bahwa orang Mesir Kuno mengukir banyak kata menjadi batu.
Yang paling awal datang dalam bentuk hieroglif, yang merupakan simbol piktografik yang mewakili objek.
Penggambaran yang kita miliki saat ini biasanya berkisar seputar agama dan akhirat (khususnya tanda terima untuk apa yang dibawa oleh orang mati ke akhirat). Orang Mesir kuno juga menggunakan sikat buluh sebagai proto-pena untuk menulis pada gulungan papirus , di mana teks-teks lain -- mulai dari topik agama hingga bisnis hingga masalah kerajaan -- dicatat.
Menulis berkembang di Mesir Kuno dengan cara yang mirip dengan perkembangannya di Mesopotamia.
Gambar-gambar tersebut akhirnya berpindah ke karakter yang mewakili suku kata, dan kemudian ke karakter yang mewakili huruf yang dapat dipahami sebagai kata. Catatan alfabet Mesir Kuno berasal dari sekitar tahun 1850 SM.
Cina: sekitar 1.200 SM
Bentuk tulisan tertua dari Tiongkok berasal dari tahun 1200 SM, dan tidak ada hubungannya dengan bisnis.
Persembahan untuk orang mati ditemukan di Anyang di Cina utara dengan tulisan yang diukir di tulang lembu dan cangkang kura-kura.
Tulang oracle ini mengajukan pertanyaan tentang panen, anak-anak, dan perang di masa depan.
Catatan ukiran yang ditemukan peneliti mencakup sekitar 4.000 karakter.
Jadi, meskipun itu adalah tulisan paling awal di Cina yang diketahui oleh para sarjana, kemungkinan besar ada banyak bentuk tulisan awal lainnya yang terjadi sebelum orang-orang pada tahun 1200 SM mencapai tahap penulisan 4.000 karakter yang lebih maju.
Mesoamerika: sekitar 900 SM
Tulisan paling awal di Mesoamerika dilakukan oleh Olmec sekitar 900 SM.