PONTIANAKGLOBE.COM, MIAMI -- Lionel Messi menandai kedatangannya di Inter Miami dengan aksi dramatis.
Betapa tidak dengan tendangan bebasnya di menit terakhir, ia berhasil mengamankan kemenangan 2-1 atas Cruz Azul.
Transfer Lionel Messi ke tim MLS diumumkan segera setelah akhir musim.
Namun Lionel Messi baru secara resmi diperkenalkan sebagai pemain Inter Miami dalam beberapa hari terakhir.
Namun, debutnya melawan Cruz Azul dalam pertandingan Piala Liga - kompetisi yang melibatkan tim MLS dan Meksiko - telah direncanakan untuk beberapa waktu, pasti mengarah ke Stadion DRV PNK yang penuh sesak di Fort Lauderdale pada Jumat malam.
Karena kurangnya kebugaran pertandingan, superstar Argentina itu memulai pertandingan di bangku cadangan, menyaksikan rekan setimnya Robert Taylor membuat Inter Miami unggul di babak pertama.
Lionel Messi membuat golnya pada menit ke-54, namun Cruz Azul menyamakan kedudukan 11 menit kemudian melalui upaya dari Uriel Antuna.
Menuju waktu tambahan, adu penalti tampaknya akan terjadi, tetapi Lionel Messi mendapatkan momennya untuk mencuri perhatian dengan tendangan bebas di menit ke-94.
Dari posisi sedikit ke sisi kiri, pemain berusia 36 tahun itu terus menemukan sudut atas gawang, memicu adegan kegembiraan yang hampir tidak dialami oleh penggemar Inter Miami selama musim MLS yang suram.
Berbicara dalam sebuah wawancara di lapangan, Messi berkata: "Apa yang saya lihat adalah golnya. Saya melihat golnya. Saya tahu bahwa saya harus mencetak gol.
"Itu adalah permainan terakhir dari permainan dan saya ingin mencetak gol jadi saya tidak pergi ke adu penalti."
Inter Miami sekarang secara efektif hanya membutuhkan hasil imbang dari pertandingan mereka melawan Atlanta United untuk maju.
Pertandingan itu dijadwalkan berlangsung pada Selasa malam, sebelum Cruz Azul dan Atlanta memainkan pertandingan penutup akhir pekan depan. ***